टोक्यो [जापान] बजरंग पुनिया ने शुक्रवार को यहां मकुहारी मेस्से हॉल ए – मैट ए में ईरान के मुर्तजा घियासी चेका को हराकर टोक्यो ओलंपिक में पुरुषों की फ्रीस्टाइल 65 किग्रा स्पर्धा के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
बजरंग ने 1/4 फ़ाइनल में ईरान के मुर्तज़ा ग़ियासी चेका को मैट पर पिन करके (गिर से जीत) हरा दिया। नंबर दो वरीय भारतीय ने बैकफुट पर पिंजरा प्रतियोगिता शुरू की क्योंकि उन्होंने निष्क्रियता के लिए एक शॉट क्लॉक दिया और दूसरी अवधि में जाने वाले मुर्तजा घियासी चेका को एक अंक दिया।
बजरंग के लिए दूसरे हाफ में भी कोई राहत नहीं थी क्योंकि रेफरी ने फिर से भारतीय पर निष्क्रियता का आरोप लगाया, लेकिन इस बार 27 वर्षीय ने अपना नर्वस रखा और शानदार ढंग से बचाव करते हुए घियासी के दाहिने पैर की पकड़ के खिलाफ अपना उचित वर्ग दिखाया। लेकिन जल्द ही पुनिया ईरानी के शानदार टेकडाउन के बाद जीत गए, जिससे उन्हें दो अंक मिले और क्रम में, उन्होंने अगले दौर में जाने के लिए घियासी को पिन किया। बजरंग का सामना अब अंतिम चार में मौजूदा ओलंपिक पदक विजेता अजरबैजान के हाजी अलीयेव से होगा। इससे पहले दिन में बजरंग पुनिया ने किर्गिस्तान के एर्नाजर अकमातालिव को हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। बजरंग और अकमातालिव के बीच मुकाबला 3-3 पर बराबरी के स्कोर के साथ समाप्त हुआ, लेकिन भारतीय जीत गया क्योंकि उसके पास 1/8 फ़ाइनल में उसके साथ मानदंड थे (उच्च अंक-स्कोरिंग चाल, पहली अवधि में 2-पॉइंटर)।
